Года два тому назад мой дядя решил-таки проапгрейдить свой домашний компьютер. Апгрейд решили начать с монитора, поэтому сначала необходимо было избавиться от старого 14-дюймового монстра под названием Samsung 3 Ne. Покупатель быстро нашелся через интернет и должен был забрать его со дня на день. (Прошу простить мне несколько запутанное начало моего рассказа, но иначе трудно подвести вас к сути этой интересной истории.)

Итак, я позвонил дяде домой, чтобы узнать, продан ли уже старый монитор и можем ли мы ехать покупать новый. Трубку взяла его дочь, и, поскольку никого больше дома не было, мне пришлось спрашивать о судьбе монитора у девушки, которая, мягко говоря, с компьютерами не имела ничего общего. Вот наш разговор:

- Юля, привет, скажи - монитор уже забрали?
- Монитор?
- Ну да... посмотри рядом с компьютером.
- Вот на столе стоит компьютер... а монитора что-то не вижу.
- Ну, наверное, его уже увезли.
- Да нет, постой, вот монитор - под столом!

С трудом ворочая мозговой извилиной (монитор под столом, а компьютер на столе - оригинально, не правда ли?), после ряда наводящих вопросов я в конце концов все же выяснил - на столе стоял МОНИТОР, который моя сестра по простоте душевной называла КОМПЬЮТЕРОМ.

Соответственно, непонятным словом "монитор" она назвала не менее непонятный серый ящик, стоящий под столом (собственно компьютер, или системный блок).
Клянусь, эта история абсолютно достоверна... да что там, вы можете провести похожий эксперимент.

Спросите у знакомого ребенка лет пяти, где, по его мнению, находится компьютер. Нормальный карапуз в таких случаях весело указывает пальцем на красивый белый телевизор с интересными картинками, то есть монитор, не обращая никакого внимания на скромно гудящий вентиляторами системный блок.

Поскольку детская логика часто позволяет проникнуть в истинную суть вещей, стоит к ней прислушаться. Главная часть компьютера, его суть - это дисплей, понимаете? Тот компонент, с которого мы считываем визуальную информацию, - и есть основа компьютера, а все остальное - процессоры всякие, материнские платы - не более чем вспомогательные сервисные устройства.

Познакомимся же поближе с видеоподсистемой - наиглавнейшей из всех систем и комплектующих домашнего компьютера. (Хочу сразу предупредить вас, что здесь вы не найдете долгих и нудных рассказов о том, чем отличается теневая маска от апертурной решетки и как устроен кинескоп. Только то, что нужно на практике.)

Общие рекомендации

Связка "монитор + видеокарта" - вот что представляет из себя видеоподсистема персонального компьютера. Каждый из этих компонентов критическим образом влияет на конечный результат, т. е. на качество получаемого изображения. Будь у вас самая лучшая видеокарта, результат будет никаким, если в паре с ней используется некачественный "низкобюджетный" монитор.

И наоборот - никакого удовольствия от ViewSonic P817 (мечта поэта) вы не получите, если изображение формируется VGA-адаптером десятилетней давности Cirrus Logic с 512 килобайтами видеопамяти и предельным режимом 640 х 480 @ 60 Гц. Вообще, если вы имеете претензии на получение максимально достижимого качества изображения, то рекомендации будут такие: видеокарту покупаете самую качественную в плане 2D, а монитор - тот, на который хватит денег. Ибо самый лучший монитор стоит на порядок больше самой лучшей видеокарты.

Если обычный пользователь может позволить себе видеоадаптер класса Matrox G400, G400 MAX или G450 за 80-150 долларов, то монитор ViewSonic P817 или iiYAMA VisionMaster Pro 510 стоимостью под 2 тысячи долларов доступен далеко не каждому. Иначе говоря: здесь не совсем применимо правило, гласящее, что компоненты должны быть одного класса. Даже на среднестатистическом мониторе Samsung 700 IFT легко различима разница между изображением, выдаваемым видеокартами Matrox G400 и Intel 752 (встроенное видео чипсета i815). Поэтому повторюсь - карта должна быть лучшей из возможных, а монитор - лучшим из доступных вам.

Видеоадаптер: 2D

Термином 2D обозначается двухмерная (плоская) графика. Если трехмерная сцена (3D) рассчитывается по очень сложным законам и для ее построения видеоадаптер оперирует кучей вспомогательных параметров (Z-буфер и проч.), то в двухмерной графике все гораздо проще. Есть разрешение экрана - столько-то точек по горизонтали на столько-то по вертикали.

Каждая точка - пиксель - может обладать определенной глубиной цвета. Чем больше точек и чем больше цветность - тем больше нужно видеопамяти для хранения изображения. В режиме 1024 х 768 @ 32 нам нужно больше трех мегабайт видеопамяти (1024 х 768 х 4 (32 бита = 4 байта) = 3,15 Мб). То есть видеокарта S3 Virge DX с 2 Мб памяти на борту такой режим уже не потянет.

Под качеством 2D обычно подразумевается четкость и резкость выводимого изображения. Его оценивают на очень хорошем ЭЛТ-мониторе в высоких разрешениях и на приличных частотах кадровой развертки (1280 х 960 @ 32 бит @ 100 Гц и выше). Если говорят, что "у карты неважное 2D", это, как правило, значит, что мелкие буквы слегка расплываются - изображение "замылено".

Кроме обеспечения четкой картинки хорошая видеокарта должна обладать полным набором дополнительных 2D-функций - уметь быстро рисовать окна, масштабировать картинку и работать с перекрывающимися текстурами (оверлеями). Последние две функции важны при просмотре видео на компьютере.

Но у всех современных видеокарт с этим полный порядок. Только самые отсталые из них, типа S3 Savage, могут притормаживать при работе с большими разрешениями. Простейшим образом проверить скорость двухмерной графики у видеокарты можно так: включаете максимальный графический режим (например, 1600 х 1200 @ 32) и быстро таскаете мышкой какое-нибудь окно по поверхности экрана. Если у вас хорошая мышь с частотой обновления порта не ниже 100 Гц и видеокарта с быстрым 2D, окна должны перемещаться плавно и без рывков.

Основное влияние на четкость двухмерной графики оказывает RAMDAC - специальный цифро-аналоговый преобразователь, который переводит цифровой массив пикселей экрана в аналоговые сигналы, понятные монитору. Чем выше его тактовая частота, тем с большими разрешениями и большими частотами кадровой развертки он может работать. Для видеокарт последнего поколения стандартом де-факто является RAMDAC с частотой 350 МГц (доступна частота обновления 100 Гц в режиме 1600 х 1200 @ 32), тогда как пять лет назад нормой считалось 130 МГц.

Большое значение имеет топология графического процессора видеокарты. Практически у всех современных видеокарт RAMDAC находится на одном кристалле с центральным графическим процессором. При этом схема RAMDAC может быть интегрирована в ядро видеопроцессора, а может быть выполнена отдельно и всего лишь располагаться "под одной крышкой" с ядром. Именно поэтому качество 2D видеочипов разных производителей существенно различается.

Третий фактор, влияющий на четкость букв в высоких разрешениях, - схемотехника и качество изготовления видеокарты. Есть компании (например, Matrox или ATI), которые сами проектируют, изготавливают видеочипы и сами же собирают на них видеокарты.

Им проще обеспечить надлежащий контроль качества своей продукции. А вот NVIDIA, хотя и является лидером в отрасли, сама видеокарт на своих чипах не выпускает. Их делают сотни фирм, среди которых есть откровенные халтурщики. Поэтому часто можно услышать, что качество 2D у NVIDIA намного хуже, чем у Matrox.

Действительно, возьмите практически любой noname-видеоадаптер GeForce2 MX - жуткие расплывающиеся буквы (уже в режиме 1024 х 768 @ 32 бит @ 100 Гц) способны испугать кого угодно. Но ведь есть фирмы Creative и ELSA (и многие другие), которые производят отличные видеокарты - на тех же чипах GeForce, но с намного лучшим качеством двухмерной графики. Просто они не экономят на печатных платах и тщательно просчитывают параметры выходных цепей видеоадаптеров.

Вообще же, с примерной "табелью о рангах" видеокарт в части 2D-графики вы можете ознакомиться в таблице 1.

Монитор

Жидкокристаллический монитор (LCD - liquid crystal display) я бы приобрел только для работы с текстами. Ни для чего другого он просто не приспособлен (на данном уровне технологии).

Действительно, главные преимущества LCD перед соперниками на электронно-лучевых трубках (ЭЛТ, cathode-ray tube, CRT) заключаются в идеально ровной форме каждого пикселя (прямоугольник с четко выраженными краями) и в идеально ровном расположении этих пикселей в матрице. Именно эти параметры важны для комфортного восприятия символьной информации.

Но простому российскому парню, покупающему компьютер для самых разнообразных задач, в список которых помимо офиса входят мультимедиа, игры, чертежные дела, графика, интернет и т. д., жидкокристаллический монитор не очень-то подходит.

Почему? Назову лишь некоторые недостатки, делающие LCD непригодным для домашнего использования: плохая цветопередача, фиксированное разрешение, большая инертность ячеек, ну и, собственно, запредельная цена.

Гораздо более оптимальное вложение денег для домашнего пользователя - качественный 17-19-дюймовый ЭЛТ-монитор. А вот какой - зависит уже от ваших потребностей. Если вы хотите работать в разрешении 1280 х 1024, то "семнашка" вам не подойдет; как говорится, такие самолеты не летают: рабочее разрешение для 17-дюймового монитора - 1024 х 768 точек.

Давайте разберемся подробнее с рабочими разрешениями для мониторов с разной диагональю. Для начала поймем, почему для 17" оптимальным будет именно указанное разрешение. 

Дело в том, что в таком режиме хорошие 17-дюймовые модели (с максимальным режимом 1600 х 1200 @ 75 Гц) позволяют использовать частоту обновления 100 Гц, причем с запасом по полосе пропускания видеоусилителя.

Правда, в последнее время на коробках "семнашек" все чаще можно увидеть хвастливое "recommended resolution 1280 x 1024 @ 85 Hz", но, поверьте, это не более чем рекламный ход. Некоторые производители и для 15-дюймовок пишут про рабочие 1024 х 768 @ 85 Гц. Раньше все было как-то честнее - для точно таких же моделей на 15" рекомендовался режим 800 х 600 @ 100 Гц. 

А теперь найдем для разных размеров экранов те разрешения, в которых абсолютные размеры деталей изображения будут одинаковыми. Работая за 17-дюймовым монитором в разрешении 1024 х 768, вы привыкли к тому, что размеры стандартной иконки (32 х 32 пикселя) - что-то около 10 мм.

Какое разрешение нужно выставить на 21-дюймовом дисплее, чтобы линейные размеры иконок остались такими же? (Если поставить режим 1920 х 1440, то привычная иконка сожмется до 6,5 мм, что уже совсем мелко). 

Точные размеры экранов мониторов с разной диагональю даны в таблице 2 (если не верите - можете померить сами линейкой или посмотреть точные ТТХ на сайте производителя вашего монитора). Для нас представляет интерес последний столбец - горизонтальные размеры рабочей области экрана в миллиметрах.

Посчитаем самый главный коэффициент - сколько пикселей умещается на миллиметр по горизонтали у 17-дюймового монитора: 1024 : 324 = 3,16 пикс./мм.
Теперь посчитаем пропорциональное адекватное разрешение для всех остальных диагоналей: 284 х 3,16 = 897 пикс.; 365 х 3,16 = 1153 пикс.; 406 х 3,16 = 1283 пикс. Таким образом, мы видим, что для 15-дюймового монитора оптимальное разрешение находится между 800 х 600 и 960 х 720 (выберите подходящее в зависимости от конкретной модели монитора).

Для 19" результат практически точно совпадает с ближайшим стандартным разрешением 1152 х 864. Та же картина с 21 дюймом - точное попадание в стандартное значение 1280 х 960. Большой плюс вычисленных нами режимов - то, что в них мониторы среднего и высокого класса не напрягаясь держат частоту обновления 100 Гц (даже с запасом, что полезно). Такие режимы очень хорошо подходят для работы с текстами - резкость букв получается максимально достижимой.

Если же вы работаете с графикой или занимаетесь версткой - имеет смысл увеличить рабочее разрешение на одну ступень. В таком случае рабочая площадь экрана заметно увеличится, а наклонные линии станут более гладкими. В общем, смотрите в таблице 3 на рекомендуемые нами графические режимы для разных диагоналей и решайте сами.

Иногда можно встретить упоминание, наряду с 1280 х 1024, разрешения 1280 х 960. Это не ошибка, и то и другое разрешение можно использовать. Стандартным является 1280 х 960. В этом случае сохраняются привычные пропорции между горизонтальным и вертикальным размерами - 4:3.

Есть и нестандартные разрешения, такие как 1280 х 1024, 1280 х 720, 1600 х 900, 1600 х 1280. В двухмерной графике они дают геометрические искажения (если программа не умеет производить корректное масштабирование по вертикали).
Круги могут стать эллипсами, а квадраты - прямоугольниками. Остерегайтесь таких нестандартных режимов.

Вот классический ряд стандартных разрешений: 640 х 480 (VGA), 800 х 600 (SVGA), 960 х 720, 1024 х 768 (XGA), 1152 х 864, 1280 х 960 (SXGA), 1600 х 1200, 1920 х 1440, 2048 х 1536 (QXGA).
Теперь о правильной настройке контрастности и яркости монитора. Раньше я всегда выставлял контрастность монитора на 100%, а яркость ставил такую, чтобы черный цвет был похож на черный. Со временем я понял, что оптимальные настройки для моего монитора (CTX VL950T) - Brightness = 16, Contrast = 64.

Это для работы с текстами. Когда я смотрю DVD или играю - прибавляю контраст до 80-100. В условиях сильной внешней освещенности можно прибавить яркость до 20-25 (не пугайтесь таких низких цифр яркости, ее завышенный уровень - фамильная черта мониторов CTX).

Поверьте, при разумно пониженной контрастности глаза гораздо меньше устают, если вы работаете с текстами и графикой. Становятся незаметными мелкие огрехи фокусировки. Кстати, я видел как работают верстальщики - обычно у них контрастность еще меньше, чем у меня. Вот!

Понимают люди толк в двухмерной графике.
Чтобы меньше уставали глаза, особенно при работе в условиях плохой освещенности, сделайте фон документа из белого серым или бледно-зеленым. Делается это стандартными настройками Windows: в "Свойствах экрана" найдите вкладку "Оформление" и поменяйте цвет элемента "Окно". Теперь в Word и в других программах бумага изменит свой цвет с белого на заданный вами.
 

Теперь о цветокалибровке. Обычным пользователям приходится настраивать свои мониторы на глаз, с помощью утилит типа Adobe Gamma или Colorific. Я пользовался и той, и другой программой и могу сказать, что сильной разницы между видеосистемой "по умолчанию" (установлены только драйвера видеокарты и выставлена цветовая температура монитора) и откалиброванной практически нет.

Конечно, если вы работаете с растровой графикой и связаны с полиграфией, калибровка вам не помешает. Тогда у вас будет хоть какая-то уверенность, что вы увидите после вывода на печать примерно то, что видели на экране.

Ну а если неохота вникать в сложности систем управления цветом и всякие профили, ставьте на мониторе цветовую температуру 9300 К или чуть поменьше и этим ограничьтесь - много не потеряете.

На сегодня все.