На Международной космической станции состоялась церемония передачи управления станцией от российского космонавта Федора Юрчихина астронавту НАСА Пегги Уитсон.

"После небольшой церемонии передачи полномочий, которая проводилась в произвольной форме, П.Уитсон возглавила Международную космическую станцию", - сообщили в представительстве НАСА в России. Таким образом, впервые в истории женщина стала командиром станции.

Однако руководитель пресс-службы подмосковного Центра управления полетами Валерий Лындин заявил, что по российской традиции Ф. Юрчихин остается командиром станции до тех пор, пока не закроется переходной люк между МКС и космическим кораблем "Союз ТМА-10", на котором предыдущему экипажу предстоит вернуться на Землю.

Закрытие переходных люков между станцией и кораблем запланировано на 8:05 мск 21 октября. Через три часа корабль "Союз", на борту которого будут находиться российские космонавты Ф. Юрчихин и Олег Котов, а также первый малазийский космонавт Шейх Мушафар Шукор, отчалит от станции и начнет сход с орбиты. Его приземление на территории Казахстана запланировано на 14:37 мск.

16-я основная экспедиция на МКС в составе П. Уитсон и Юрия Маленченко проведет на станции свыше 190 суток. Им предстоит принять семь космических кораблей: первый европейский транспортный корабль "Жюль Верн", два российских грузовых корабля "Прогресс" и пилотируемый корабль "Союз", а также три американских шаттла, которые доставят европейский и японский модули станции,